Como el resto de seres vivos, los perros envejecen. Aunque parezca que fue ayer cuando era u cachorrito que llegó a casa, hoy es un perro anciano y necesita cuidados específicos.

En general, a partir de los 7 años los perros inician la etapa del adulto mayor o geriátrico, esto varía según su tamaño y/o metabolismo. Los perros de raza pequeña son mas longevos que los de raza grande. Es en ese instante en que inicia el atardecer de la vida en ellos y podremos observar varios cambios como: perdida de piezas dentales, disminución de la actividad física, pérdida progresiva de la visión y audición, debilidad, dolor en ciertas zonas del cuerpo, alteraciones en la piel, cambios de comportamiento, aumento o disminución en los ciclos del sueño, orinan o defecan en sitios inusuales y varias enfermedades de base.

¿Cuándo un perro se considera anciano?

Esta etapa es una oportunidad para realizar un homenaje a todo el amor que ellos nos han brindado, con mucha dedicación, entrega y voluntad. Por eso es importante tener en cuenta las siguientes recomendaciones.

1. Lleva a tu perro regularmente al médico veterinario, para que realice un programa de salud preventiva o el tratamiento adecuado para las enfermedades que esté padeciendo en ese momento.
2. Si tiene demencia senil evita hacer cambios de muebles y objetos para que se pueda orientar.
3. Deja sus juguetes cerca y juega suavemente varias veces al día.
4. Consigue camas impermeables ya que algunas veces realizan sus necesidades en este sitio.
5. Ofrece alimento para esta condición, el médico veterinario te recomendará el mejor.
6. Realiza paseos cortos en los sitios de más gusto.
7. Si presenta pérdida de visión o ceguera protégelos de traumas que se puedan generar con objetos, sobre todo bordes de mesas, paredes o decoraciones. Existen en el mercado halos protectores en arnés para perros ciegos que pueden evitar accidentes.
8. Ten en cuenta la temperatura, pueden sentir más frio, evita sitios con corrientes de aire y proporciona mantas y colchas cómodas.
9. Proporciona un alimento para perros geriátricos y si presenta una condición médica, puedes ofrecer un alimento medicado, recuerda que el médico veterinario después de un examen clínico completo te recomendará el mejor. Los animales geriátricos deben recibir un alimento con menos contenido energético que los animales jóvenes a fin de reducir el riesgo de OBESIDAD, ya que necesitan 20% menos de CALORÍAS para el mantenimiento.
10. Mantén agua potable y fresca en todo momento ya que requieren de un buen estado de hidratación
11. Dale afecto constantemente, ellos lo requieren más, ya que se pueden sentir asustados, dependientes o más sensibles.
12. Permite que duerman, ya que, por su condición necesitan más periodos de sueño.
13. Tenles paciencia, recuerda que se vuelve frágiles, lentos y no comprenden la vida igual que antes.
14. Llénalos de amor, las caricias, palabras amorosas y toda muestra de cariño ellos la recibirán bastante bien, es la mejor forma de agradecerles sus acompañamientos en nuestras vidas.

Fuente: Dr. Carlos Cifuentes (2012, diciembre). El perro anciano – cuidados. Revista Mascota & Compañía, edición 58.